Depuis une vingtaine d’années, Jørn Lier Horst nous raconte les enquêtes de l’inspecteur norvégien William Wisting au rythme d’un volume chaque année (en alternance avec la série Blix et Ramm) et son personnage est bien obligé de s’adapter aux évolutions technologiques très rapides ces dernières décennies. Ici, il va devoir enquêter avec l’aide des réseaux sociaux ! Et qui plus est, avec un groupe d’amateurs qui publient à la vitesse de l’éclair photos et documents sur le Net. Faute de pouvoir diriger ou contrôler, il va devoir s’adapter et utiliser les ressources qui lui sont proposées. Une passionnante aventure qui nous fait voyager entre la Norvège et l’Espagne.

Tout commence avec un e-mail reçu par l’inspecteur le vendredi 8 décembre.
« Cet e-mail avait déjà été forwardé par quatre personnes avant que Mikkelsen, de la section régionale des affaires criminelles, le lui fasse suivre.
L'objet était rédigé en anglais. Demande concernant un possible incident ou accident.
Une certaine Michelle Norris, qui fournissait un numéro de téléphone étranger, s'adressait à la police pour faire part de son inquiétude au sujet d'une amie dont elle était sans nouvelles depuis le 30 novembre. Jusqu'à cette date, elles étaient en contact en ligne plusieurs fois par jour, et d'un seul coup tout s'était arrêté, sans le moindre signe annonciateur.
Elles s'étaient rencontrées sur un forum. L'alias de l'amie en question était Astria. Pays : Norvège. Âge : 32 ans. Michelle, qui avait fait quelques recherches, pensait que la jeune femme était originaire de Stavern et, craignant qu'un malheur ne lui soit arrivé, elle souhaitait se mettre en relation avec la police locale. »

« Wisting relut le message. Si une femme de 32 ans avait eu un accident au cours de la semaine écoulée, il l'aurait su. Il effectua néanmoins une rapide recherche dans le fichier.
Rien qui corresponde à la requête de Michelle Norris. »

Il en informe Michelle Norris qui lui répond rapidement pour lui donner quelques informations sur le lien qui la relie à cette mystérieuse Astria.
Michelle est australienne et une de ses amies, Ruby Thompson, a été assassinée pendant un séjour en Espagne en avril dernier, soit huit mois plus tôt. La police locale a enquêté sur le meurtre sans résultat. Michelle a décidé de se tourner vers les réseaux sociaux.
« Il y a trois mois, j’ai ouvert une page d'enquête participative sur laquelle j'ai rassemblé toutes les informations disponibles sur le meurtre de Ruby. Par l'intermédiaire des réseaux sociaux, je souhaitais attirer des témoignages, mais aussi des expertises individuelles. Plus de cent internautes se sont engagés dans cette entreprise sans attendre ni compensation ni récompense. Un noyau d'une dizaine d'entre eux s'est montré particulièrement impliqué. Astria en faisait partie. Elle analysait un vaste corpus photographique. Sa dernière communication sur notre forum faisait état de la découverte de quelque chose d'intéressant, elle soulignait toutefois avoir besoin de temps pour tirer des conclusions. […]
Elle a aussi mentionné que sa famille possédait une résidence secondaire à Palamós. Elle y passait les vacances de Pâques quand Ruby a été tuée. »

Qui est donc cette Astria ? L’utilisation des pseudonymes sur Internet ne facilite pas les recherches.
Wisting ne peut laisser cette possible disparition d’une citoyenne norvégienne sans réponse. Et nous voici embarqués dans une passionnante enquête menée en collaboration par l’inspecteur de police et les détectives (amateurs mais motivés et efficaces) regroupés autour de Michelle qui gère le forum.
Qui est Astria ? Qu’est-elle devenue ? Qu’a-t-elle découvert au sujet de Ruby ? Qui a tué Ruby et pourquoi ? S’agit-il d’un meurtre isolé ou d’un serial killer ? Toutes les réponses émergeront peu à peu. Wisting sera obligé d’aller sur place pour travailler avec la police espagnole.

Le forum permet de regrouper et de croiser des centaines de photos prises par des internautes en vacances au moment de la mort de Ruby. L’auteur montre bien la puissance d’internet et le formidable réseau d’informations qu’il représente reliant en temps réel la Norvège à l’Australie ou à l’Espagne. C’est une expérience nouvelle pour l’inspecteur Wisting et une preuve du talent de Jørn Lier Horst pour adapter son travail au temps qui passe et continuer à nous surprendre et nous passionner à chaque nouveau volume. À suivre…

Serge Cabrol 
(15/01/26)