L’exergue précise : « RETIAIRE : n. m. (latin, retiarus, de rete, le filet), gladiateur romain sans cuirasse, armé d’un trident, d’un poignard et d’un grand filet de pêche, qu’il s’efforçait de jeter sur son adversaire, le Mirmillon. Dictionnaire Larousse. » Dans le roman, policiers et gangsters sont des néo-gladiateurs, sans protections, qui se combattent et vont se retrouver dans un filet d’amours, d’amitiés, de trahisons et de coups bas mortels.

Ce roman est une « refondation littéraire. » Au départ c’est un scénario écrit avec Michaël Souhaité, mais le producteur s’est retiré de cette série télévisée. Alors DOA a décidé d’en faire un roman, comme toujours, « au plus près du réel », c’est-à-dire violent.

Tout commence ainsi : « HADJAJ ! » « De peu, le cri précède le tir. À bout touchant diront sans doute les expertises médico-légales. Hadjaj, Nourredine, né aux Lilas le 7 avril 1989 et défavorablement connu des services de police, s’effondre. Son visage, un masque grotesque, sanguinolent et cabossé.
Les larmes aux yeux, son meurtrier rigole. Dernier crachat sur le cadavre et le pistolet remonte, file vers sa bouche ouverte
Theo mange son canon. »

Théo Lasbleiz, commandant de police de la PJPP, vient de se venger du meurtre de sa femme et de sa fille et échoue à la Santé où il va retrouver Momo, le stratège du clan Cerda qui travaille dans la drogue. Momo est en « zonze » pour ne pas avoir respecté son contrôle judiciaire ; mais pourquoi a-t-il pris le risque d’aller jusqu’en Espagne ? Relations toxiques entre les deux, où chacun derrière les sourires dit je te tiens. L’ambiance à la Santé est au « plus près du réel », c’est-à-dire bruyante et dangereuse…

Amélie, gendarme détachée à l’OFSAT, (anciennement OCRIST, attaché à la sous-direction de la DCPJ – un glossaire se trouve en fin de roman – rue des Trois-Fontanot à Nanterre), suit Manu, un du clan Cerda, une sorte de brute sans tête, et soupçonne ce dernier de préparer un coup, sinon pourquoi Momo serait-il allé en Espagne au risque d’être arrêté ? Avec elle nous suivons les filatures et les péripéties de la brigade anti-stupéfiant.

Entre les amours des uns et des autres qui s’enchevêtrent à l’enquête, des chapitres où l’on suit un transport de drogue depuis la Bolivie et comment elle est cachée, le filet du rétiaire se déploie. Le trident, ce sont les issues mortelles où on peut se retrouver, comme l’indique le nom de l’auteur (Death On Arrival).

Ce roman, comme un reportage, nous plonge dans les mondes violents de la prison de la Santé, du trafic de drogue, de la vie sauvage des gangsters et dans la personnalité complexe des personnages.

Michel Lansade 
(10/11/25)