Yvan Sauvage, commissaire-priseur, expert en art, a fait son apparition dans un précédent roman de Samuel Delage, Arrêt Wagram, où il était confronté à l'enlèvement de sa fille. Le temps a passé, le voici maintenant tout seul, quittant sa belle maison pour un petit deux-pièces que lui loue un ami.
Mais il ne restera pas solitaire pour enquêter sur le Code Salamandre.
Il donne des cours à la Sorbonne où une jeune fille, Marion Evans, étudiante en master d'histoire de l'art, s'étonne de l'entendre évoquer Chambord, Léonard de Vinci et des carrés magiques. Elle aimerait en savoir plus et l'expert ne résiste pas à l'idée d'associer la jolie curieuse à ses recherches…
Voilà nos deux héros prêts pour l'aventure. Les châteaux (Chambord ou Fontainebleau) et les églises des petits villages vont livrer leurs secrets…

Mais il se passe de drôles de choses dans la région. Un serial killer tue de jeunes femmes dans d'atroces conditions et le commandant Morel de la DRPJ de Versailles est chargé de l'enquête.
Le hasard faisant très mal les choses, il se trouve qu'un rival d'Yvan Sauvage, sur les traces lui aussi des secrets de la salamandre, emploie justement ce serial killer comme homme de main. L'assassin pervers est beaucoup plus intéressé par la jolie Marion que par les secrets des châteaux.

Jeux d'énigmes et course contre la montre rendent ce roman aussi passionnant que trépidant. Samuel Delage évoque de nombreux artistes de la Renaissance (De Vinci, évidemment, Rosso Fiorentino, Le Primatice…), l'historien grec Polybe ou le mathématicien italien Leonardo Fibonacci, sans que son érudition alourdisse le rythme de l'enquête. Après le Da Vinci Code, voici le Code Salamandre, la Renaissance n'a pas encore livré tous ses secrets !

Serge Cabrol 
(12/11/11)