Le ton est donné. Le paysage aussi plat qu’irisé est salin et iodé. Les nuages dans le ciel se jouent des reflets qu’ils impriment dans l’eau et sur le sable. Les ombres et les lumières s’entremêlent et offrent un spectacle permanant.
En y prêtant attention, on aperçoit au loin le mont Saint-Michel. Posé sur l’eau depuis toujours, il sait les marées et les secrets des hommes.
Un homme, il en est un suivi par les mouettes lors des grandes marées. On le reconnait à sa silhouette fine et sa grande barbe. Lorsque la mer se retire, il va pêcher des coquillages, il est toujours seul.
Un petit garçon l’observe. Impressionné, il s’interroge. Pourquoi les oiseaux marins ne suivent-ils que ce vieux monsieur ? Comment fait-il pour les attirer à lui et les garder autour de lui? Quel est ce prodige ? Sa technique de pêche ne semble pourtant pas différer de celle des autres.
Le jeune garçon n’ose pas aborder le vieillard qui lui fait presque peur et ne lui demande pas ce merveilleux secret qu’il emmènera avec lui au crépuscule de sa vie.
Le jeune garçon grandit et son souvenir du vieil homme et des mouettes reste tenace. Un soir, en se promenant, il passe devant la cabane abandonnée du pêcheur et y rencontre un homme qui lui ressemble étrangement.
Ensemble, ils vont parler.

Le texte est beau. Il accompagne de très jolies illustrations marines, douces et poétiques.

Voici un bel album pour apprendre à dépasser les idées reçues d’une part mais un livre aussi pour évoquer l’enfance et ses souvenirs, les traces qu’ils laissent en nous.
Ces événements, ces étonnements, qui prennent une place si particulière dans l’esprit des enfants, impressions accrues par la candeur et le jeune âge, et  qui nous laissent un parfum de magie.

Cécile De Ram 
(12/07/23)