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Au Congo, Liwa Ekimakingaï a été élevé par sa grand-mère, Mâ Lembé, car Albertine, sa fille, est morte en donnant naissance à Liwa. Celui-ci a été tué lors de la fête de l’Indépendance à Pointe-Noire. Il est de l’ethnie des Babembés. Il commence « le rêve le plus long de sa mort » : « Tu ne cesses de te le répéter au point d'en être désormais convaincu : une nouvelle vie a débuté pour toi il y a moins d'une heure lorsqu'une secousse a écartelé la terre alentour et que tu as été comme aspiré par un cyclone avant d'être projeté là où tu te retrouves maintenant, au-dessus d'une éminence de terre dominée par une croix en bois toute neuve. Il revoit la cérémonie de ses funérailles, le malheur de Mâ Lembé, son enfance avec les bêtises qu’il a faites avec ses amis Jose Manuel et Sosthène Mboma. La solidarité africaine est bien montrée avec celle des commerçantes du grand marché qui a permis à Mâ Lembé d’acquérir un terrain pour y construire sa maison puis, au moment du décès de son petit-fils, de payer les frais des funérailles. La religion est omniprésente pour les Ponténégrins mais le pasteur Papa bonheur n’apporte pas que le bonheur ! Ce roman nous plonge au cœur de Pointe-Noire, de sa vie quotidienne avec ses drames et ses bonheurs, ses rivalités entre riches et pauvres jusque dans la mort : « – Ça sert à quoi d'être riches dans sa vie si c'est pour finir en voisins de tombe avec ces fainéants de pauvres ? Les Français, eux, l'ont bien compris : c'est plus facile de réussir son agrégation en Lettres ou son concours d'entrée à l'ENA que de se voir un jour attribuer une petite place au Père-Lachaise ! » Les Ponténégrins ont donc le « Cimetière des Riches » et le cimetière du « Frère-Lachaise » pour les pauvres. L’écriture foisonnante reflète la multiplicité des fonctionnements et la vie animée de Pointe-Noire chez les morts comme chez les vivants. L’humour est très présent au fil de ce passionnant roman qui complète avec bonheur une œuvre déjà très riche. Brigitte Aubonnet (26/09/22) |
Sommaire Lectures Seuil (Août 2022) 256 pages - 19 €
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