Il est rare qu’un ouvrage soit consacré aux femmes âgées. Celui-ci donne de nombreuses informations, des résultats d’enquêtes, des témoignages, des analyses, de multiples références bibliographiques, cinématographiques, des liens vers des documentaires, des articles... C’est une mine d’informations et le résultat de recherches approfondies et passionnantes.

L’ouvrage se partage en sept chapitres :

Images de vieilles
« Les chiffres de santé publique démentent absolument cette image d’une vieillesse majoritairement déficitaire puisque, aujourd’hui, seulement 8% de la population des personnes de 60 ans et plus ont des incapacités importantes d’ordre physique ou cognitif. »
L’arrivée dans la retraite n’est pas forcément la fin de l’utilité au monde mais une période avec de nouvelles pistes pour inscrire son rôle dans la société.

Corps de vieilles
« Citons aussi le spectacle d’Angelin Preljocaj, Birthday Party en 2023, qui met en scène huit danseurs de 65 ans à 79 ans, montrant leurs corps vieillissants. Ils posent la question "qu’est-ce que l’âge d’un corps ?" et adhèrent à la phrase de Preljocaj : "Dans chaque vieux, il y a un jeune qui se demande ce qui s’est passé." »
Bien sûr, il peut y avoir aussi la dépendance mais bien des possibles existent avant. Ne rien s’interdire est essentiel.

L’activité ne paie pas, constats, différences et injustices
« Imaginons qu’en France, de la même façon inexplicable, tous les retraités disparaissent, que se passerait-il donc ? »
« L’indépendance financière est une force majeure dans le parcours d’émancipation des femmes ; pour la revue Elle : "Elle dépasse la simple notion de gestion financière, c’est un véritable moyen de reprendre le contrôle sur sa vie et sur ses choix." »
Il est sûr que pour diverses raisons de nombreuses femmes ont une retraite inférieure à celle des hommes ce qui forcément limite leur vie quotidienne.

Des rôles de vieilles
« Mamie est plus cool que les parents ! Elle peut tout comprendre et on peut tout lui raconter, elle cuisine souvent très bien ou nous emmène dans de super endroits et en profite pour nous gâter ! »
Mais les valeurs de liberté et d’émancipation sont aussi adoptées par les femmes plus âgées.

Les vieilles s’engagent
« Les seniors dans leur grande majorité en bonne santé physique et intellectuelle, possèdent des compétences et bénéficient d’expériences qui peuvent être mises au profit de la société. Les activités de bénévolat senior concernent des domaines très divers. »
Beaucoup de femmes s’engagent dans des associations.
« Loin d’être des fardeaux, elles sont, pour de nombreuses années et de multiples façons, des contributrices conscientes au bien-être social, et des compléments indispensables aux politiques publiques de solidarité. »

Une avancée vers la liberté
« Leur vie affective et amoureuse est plus fréquemment évoquée. Les acquis et expériences des personnes âgées et leurs apports possibles aux générations plus jeunes sont aussi plus valorisés, avec des dialogues autour du vieillissement et de la mort. Il est intéressant de constater que des bibliothèques ou des institutions dédiées à la lecture des enfants et jeunes mettent en ligne des recommandations et analyses d’ouvrages portant sur le vieillissement et les relations intergénérationnelles. »
Les vieilles personnes actuelles ne ressemblent plus à leurs aînées des décennies précédentes. La réalité a changé et la représentation a évolué aussi. C’est une période pour se libérer de la domination patriarcale et pour se vivre soi-même.

Transmettre
Il est essentiel de rappeler les combats qui ont été menés par les femmes des siècles précédents et de garder en tête que rien n’est jamais acquis définitivement. Rester vigilant·e·s est indispensable pour continuer à donner toute leur place aux femmes jeunes et vieillissantes.

C’est un ouvrage très agréable à lire et à mettre entre toutes les mains.

Brigitte Aubonnet 
(13/05/26)