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« Et quand la fumée se fut dissipée tout à fait, quand plus personne n’éventra de bête pour l’offrir au feu en leur honneur, les dieux commencèrent à mourir. Ils se figèrent en statues de sable s’effritant dans le vent de l’Olympe, jusqu’à disparaître. » Et il en est un qui ne veut pas mourir, disparaître, c’est le boiteux, jeté par sa mère, Héra, dans le néant. « Je suis Héphaïstos et je ne veux pas mourir. » « VIIe siècle des chrétiens » alors que les monothéismes sont installés, Vulcain pour les Romains, va parcourir la terre à la recherche de petits sacrifices faits par autrui naturellement, poules, cafards, grenouilles… pour nourrir son ichor, le sang des Dieux, survivre. Au départ, il s’agit bien de survivre, il est alors un misérable vagabond qui arrive à regagner la Sicile, son cher Etna où il a sa forge. Magdalena, la petite fille boiteuse qui l’accompagne et lui fait des sacrifices, ne résiste pas au soufre du volcan. L’encens, la fumée des églises, ne le nourrit pas. Il va avoir du mal à vivre dans un monde chrétien où, si vous n’adorez pas ce dieu solitaire, vous êtes un sorcier, donc chassé et tué. Vivre à l’écart, presque pauvre, ne suffit pas. Héphaïtos va vivre plusieurs siècles sur terre en changeant de statut social avec ses pouvoirs lui permettant de créer de l’or, du feu, et de modifier le cours d’une vie terrestre. Les chapitres de sa vie sicilienne sont entre-coupés par des passages sur son enfance, sa relation avec Aphrodite ou encore avec Artémis qui elle aussi a réussi à survivre en Amérique. On le retrouve en 1657 des chrétiens combattant le Grand Inquisiteur de Palerme et mourant au XXe siècle après la Seconde Guerre mondiale. C’est un livre réjouissant que ce roman qui part d’une bonne idée, compare les dieux de l’Olympe au dieu unique et à sa violence plus grande que celle des ancêtres. Nous voyageons à travers les siècles chrétiens et avec grande habilité, l’auteur y fait revivre Vulcain. Un livre où circulent l’ichor et le ravissement du lecteur. Michel Lansade |
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