Cette bande dessinée met en scène un jeune garçon, Rodrigue, qui vient proposer ses services au shérif Barnabé. Il faut dire que le shérif a encore eu des soucis avec son taureau et maintenant, avec un pied dans le plâtre, il se déplace difficilement.

Dans cette histoire menée rondement et joyeusement, nous allons suivre les efforts de Rodrigue pour mener à bien la mission que lui a confiée le shérif : arrêter Julius-le-Rustre, un mystérieux bandit qui ne cesse de commettre toutes sortes de délits au détriment de la population de Fort-Milton.

Le problème de Rodrigue, c’est son allergie aux chevaux. Approcher un cheval le fait si gravement éternuer qu’il lui est impossible de se mettre en selle. Il lui faudrait pourtant une monture. Comme il n’est pas très grand, il pourrait choisir une chèvre, un mouton ou même un cochon, mais il serait trop ridicule. Par contre, une autruche pourrait peut-être lui convenir…

Pendant que l’apprenti-shérif cherche une monture, le redoutable Julius-le-Rustre se livre à des facéties qui l’amusent beaucoup : voler des bottes, percer les barils de whisky du saloon, ouvrir la porte de l’enclos des bisons, repeindre en blanc le tableau noir, plumer des bébés autruches… et même imprimer une fausse nouvelle dans le journal annonçant qu’il est le nouveau shérif de Fort-Milton ! C’en est trop, il faut absolument mettre fin à ses méfaits…

Rhéa Dufresne met en scène un personnage courageux et déterminé mais qui rencontre beaucoup d’obstacles sur le chemin de sa mission alors que Julius-le-Rustre s’amuse comme un fou à mettre la pagaille dans la ville.

Marina León met toute cette histoire en images avec beaucoup d’énergie et ses dessins diablement expressifs font rire les lecteurs même en voyant les mines désolées ou coléreuses de Rodrigue. Les malheurs du héros font le bonheur du lecteur…

Cet album drôle et vif pourrait bien donner envie de lire à des enfants parfois peu attirés par les livres.

Serge Cabrol 
(09/04/26)