Jean Claude Bologne est un auteur que nous aimons beaucoup, qui nous a accordé un entretien il y a une vingtaine d’années, dont nous suivons fidèlement le parcours et dont nous avons chroniqué ici plusieurs ouvrages. Nous sommes donc très heureux de découvrir cet essai de Christine Bini consacré à l’œuvre romanesque de Jean Claude Bologne et publié par l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique dont l’auteur est membre depuis 2011.

Dès les premières lignes, l’autrice nous explique les raisons qui l’ont poussée à intituler son essai L’envol et le sillon : « Jean Claude Bologne est né le 4 septembre 1956 à Liège. Il s’est toujours senti écartelé entre ses deux prénoms – Jean, l’aigle de Patmos, et Claude, le Boiteux entre lesquels l’administration liégeoise n’a pas voulu placer de trait d’union. Le titre choisi pour cet essai associe Jean à l’envol, et Claude au labour, symboliquement. Ce sont là deux motifs importants de l’œuvre romanesque de Bologne : l’aspiration à la transcendance, et l’ancrage dans l’histoire, terreau de la fiction. »

Jean Claude Bologne a publié une quarantaine de livres (romans, nouvelles, essais, dictionnaires) et dans cette œuvre foisonnante Christine Bini a choisi, pour cet essai, de privilégier les romans, contes et nouvelles pour « démonter la mécanique de la fiction » propre à cet auteur, son originalité, ses thèmes, ses paradoxes et ses connexions dans l’univers littéraire.

Pour ce faire, elle nous offre une analyse fouillée, pertinente et très claire d’une vingtaine de livres de l’auteur qu’elle range en quatre parties : Les romans contemporains, Le romans dans l’histoire, les romans de l’imaginaire, Les contes et apologues.

Jean Claude Bologne est professeur d’iconologie médiévale et l’originalité de son œuvre n’est pas sans rapport avec ce choix car son érudition, sa culture historique et son mysticisme athée sont des composantes importantes de son travail sans être en contradiction avec son goût du comique, son implication dans le contemporain et sa passion pour l’imaginaire. L’essai de Christine Bini éclaire fort heureusement l’apparente complexité de cette œuvre aussi riche que protéiforme. On y trouve des anges et la recherche d’un Troisième testament mais aussi Sherlock Holmes enquêtant avec le docteur Watson sur un livre dont le texte s’efface ou des chants enregistrés sur des poteries antiques…

L’originalité ne signifie pas l’enfermement dans une tour d’ivoire et Christine Bini rappelle la proximité de Jean Claude Bologne avec une dizaine d’auteurs que Jean-Luc Moreau a réunis sous l’appellation de « Nouvelle fiction ». « Ils ont en commun un rejet du réalisme, de la littérature politique, des intrigues bourgeoises. Ce sont des fous de l’imaginaire et des détournements littéraires de la réalité ambiante. »
« L’œuvre romanesque de Jean Claude Bologne s’intègre naturellement dans l’esprit néo-fictionnaire. On ne trouve dans ses romans nul drame bourgeois basé sur l’adultère, nulle exploration gratuite du réalisme ambiant. Les incursions politiques – l’écologie par exemple – sont traitées sur le mode symbolique, la dévastation du monde extérieur se confondant avec la déliquescence intérieure des protagonistes. »

Christine Bini met en évidence la complexité et la richesse de l’œuvre de Jean Claude Bologne mais aussi sa cohérence et sa manière très personnelle d’aborder les thèmes qui lui sont chers sous des angles très divers et des approches littéraires variées, mêlant aisément le sérieux et le facétieux. Cet essai, fruit d’un travail profond et minutieux, continue une présentation détaillée et éclairante de l’œuvre d’un auteur original et foisonnant. Ce livre participe, avec ceux que l’autrice a consacrés à Georges-Olivier Châteaureynaud, Sylvestre Clancier ou François Coupry, à l’élaboration d’un parcours d’écriture au service d’une littérature de l’imaginaire de grande qualité.