Une clôture sépare la ville. D’un côté vivent les Noirs, de l’autre, vivent les Blancs. Il n’est pas pensable pour les uns de traverser cette clôture et se rendre chez les autres. Les enfants n’en ont d’ailleurs pas l’autorisation. Deux fillettes, Clover et Annie, s’observent, de part et d’autre de cette clôture, prudentes. Il leur faut du temps mais elles finissent par se parler et deviennent amies. Ensemble, sur la frontière sensée les séparer, elles inventent un nouveau monde, un monde dans lequel les gens de couleurs différentes peuvent échanger, jouer, vivre ensemble.

– C’est bien, sur cette clôture.
On peut voir loin aux alentours.

J’ai passé ma main le long de la clôture.
J’ai tendu le bras, j’en ai touché le dessus.

– Une clôture, c’est fait pour s’asseoir,
a dit Annie en me regardant de biais.

Les illustrations sont très belles, fines et délicates. Non sans rappeler les toiles d’Edward Hopper, elles montrent, avec un grand réalisme, une Amérique ségrégationniste en pleine mutation.

L’histoire tire sa force de la façon dont elle évoque la ségrégation, en mettant en avant une amitié qui se construit, coûte que coûte. Les enfants, assis sur la barrière, frontière impensable, sans transgresser les interdictions, réinventent leur monde, un monde plus juste et plus intelligent.

L’auteur, avec tact, délicatesse et justesse, donne aux enfants le pouvoir de changer le monde.

Cécile Cohort 
(22/11/24)